Juif sépharade
À l'origine, le terme sépharade (ou séfarade), désigne au Moyen-Age les Juifs d'Espagne et du Portugal, le mot " séfarad ", en hébreu, désignant la péninsule ibérique. Lorsque les Juifs seront chassés en 1492-1493 et se disperseront en Europe et dans les pays d'Afrique du Nord, le terme ne s'appliquera plus qu'aux populations juives des actuels pays du Maghreb : Algérie, Maroc, Tunisie rappelant que ces communautés pratiquent des formes rituelles propres aux Juifs d'Espagne et que des langues spécifiques lui sont rattachées : le judéo-espagnol, le judéo catalan, le judéo-portugais et le ladino.
La Tunisie pendant la Deuxième Guerre mondiale
Après la défaite de juin 1940 et l'établissement du régime de Vichy, les juifs de nationalité tunisienne comme ceux qui avaient acquis la nationalité française firent l'objet de toutes les mesures discriminatoires édictées en France : exclus de toutes les fonctions publiques, les professions d'avocats et de médecins limitées par le numerus clausus. La gestion de leurs entreprises leur fut retirée et confiée à des administrateurs provisoires " aryens ". En pleine application de ces mesures, la Tunisie fut occupée par les armées de l'Axe, suite au débarquement allié du 8 novembre 1943 en Algérie. Pendant six mois, de novembre 1942 à mai 1943, les Juifs de Tunisie furent considérés par les forces d'occupation comme des ennemis et traités comme tels. Ayant pris en otages une centaine de notables juifs qu'il menaçait d'exécuter, le Haut Commandement allemand força la communauté juive de Tunis à fournir 3000 hommes qui furent dirigés vers les camps de travail obligatoire.
Juifs et arabes
Titre d'un essai d'Albert Memmi, paru en 1974 et dans lequel l'auteur soulève des questions qui dérangent, notamment la sous-estimation par Israël d'une présence arabe en Palestine d'une part, et, d'autre part, le rêve d'une nation arabe unique qui vise implicitement l'éradication d'Israël. " Il n'y a pas de rôle pour l'Arabe dans la mythologie israélienne " écrit Memmi, toutefois chez les Arabes le rôle du Juif est celui du " rôle traditionnel du mal absolu, qu'il faut supprimer ". Cette affirmation provoque la colère dans le monde arabe et Abdelkébir Khatibi, sociologue marocain et ancien élève de Memmi conteste violemment ces propos dans son pamphlet Vomito blanco paru la même année. Cette polémique aura pour conséquence le rejet de Memmi par la jeune génération d'universitaires.
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